Leder,
Erinnerung und das Atelier in Prag
Mein Atelier befindet sich im Herzen Prags, direkt an der Moldau. Nur wenige Schritte vom Nationaltheater entfernt, im historischen Gebäude SmetanaQ, einem multidisziplinären Raum, der zeitgenössische Kunst, Design und Gastronomie verbindet.
Ich habe einen Ort geschaffen, der sowohl meine Arbeit als auch mein Verständnis von Handwerkskunst widerspiegelt.
Das Atelier ist offen und lichtdurchflutet durch große Fenster mit Blick auf den Fluss, die Prager Burg und den Petřín-Turm. Um mich herum hängen Skulpturenschuhe an den Wänden, hölzerne Schuhleisten, im Laufe der Jahre gesammelte Lederreste und ein großer Tisch, an dem Ideen langsam von Hand Gestalt annehmen.
Es ist ein Ort, an dem Kunst, Design und Handarbeit auf natürliche Weise koexistieren.
Eine Familien-Erinnerung, in Leder festgehalten
In meinen Händen halte ich eine Familientradition, die sich über mehr als drei Generationen erstreckt.
Meine beiden Großväter stammten aus Cotacachi, einer Andenstadt in Ecuador, die weithin als „Lederhauptstadt“ des Landes bekannt ist. Dort, wo Handwerkskunst und Lederverarbeitung tief im Alltag verwurzelt sind, wurde mein Großvater Elio Ruiz bekannt für das Experimentieren mit neuen Techniken in der Lederbehandlung und -produktion.
Er starb, als ich erst fünf Jahre alt war, aber ich trage noch immer Erinnerungen an seine Werkstatt in mir.
Ich erinnere mich, wie ich als Kind dort Zeit verbrachte, den Geruch von Leder, die Gespräche zwischen den Handwerkern, die Geschäfte, das Licht bei Sonnenuntergang. Als mein Großvater starb, verschwand ein Großteil dieses Wissens mit ihm.
Meine Mutter hätte nie gedacht, dass jemand in der Familie diesen Weg fortsetzen würde. Damals hofften viele Familien in der Gemeinde, dass ihre Kinder konventionellere Berufe ergreifen würden.
„Ich erinnere mich an den Geruch von Leder, die Gespräche zwischen Handwerkern und das Licht bei Sonnenuntergang.“
Als ich mich entschied, Produktdesign an der Päpstlichen Katholischen Universität Ecuadors zu studieren, wurde ich zu dem, was ich scherzhaft „das schwarze Schaf“ der Familie nenne.
Später, auf der Suche nach einer tieferen Spezialisierung, zog ich nach Prag, nachdem ich an der Akademie der Künste, Architektur und Design (UMPRUM) angenommen worden war, wo ich mich auf Schuh- und Modedesign konzentrierte. Dort knüpfte ich wieder eine tiefe Verbindung zum Leder.
Für mich ist Leder ein edles Material. Es begleitet die Menschheit seit Anbeginn und hilft uns zu gehen, warm zu bleiben und uns vor der Natur zu schützen. Es ist unglaublich flexibel und kann durch unzählige Techniken verarbeitet werden. In vielerlei Hinsicht fühlt es sich unersetzlich an.
Zwischen
Kunst und Mode
Prag wurde langsam zu meiner zweiten Heimat. Während meines Studiums habe ich meinen Lebensunterhalt durch Spanischunterricht bestritten und gleichzeitig meine eigene Bildsprache durch Schuhe und Objekte entwickelt, die von Erinnerungen, Geometrie und Handwerkskunst inspiriert waren.
Man fragt mich oft, wie ich meinen Stil beschreiben würde, aber ich glaube, es ist etwas, das man eher sehen als erklären sollte.
„Meine Arbeit bewegt sich irgendwo zwischen Kunst und Mode.“
Ich kreiere zeitlose Objekte, die keinen Trends folgen. Ich empfinde meine Arbeit nicht als
speziell ecuadorianisch oder tschechisch, sie ist einfach eine Erweiterung meiner selbst.
Obwohl Schuhe ursprünglich den größten Teil meiner Arbeit ausmachten, habe ich im Laufe der Zeit mein Angebot auf Handtaschen, Accessoires, Gepäck und Schmuck erweitert. Heute arbeite ich hauptsächlich mit italienischem
und europäischem pflanzlich gegerbtem Leder, das mit natürlichen Gerbstoffen aus Bäumen und Pflanzen verarbeitet wird.
Das Ergebnis ist ein widerstandsfähiges, langlebiges und biologisch abbaubares Material, das mit der Zeit natürlich altert.
Zu meinen Kreationen gehören skulpturale Handtaschen, geometrische Schuhe und kleine Lederobjekte, die vollständig von Hand gefertigt werden. Je nach Komplexität des Designs kann ein einziges Paar Schuhe mehr als vierzig Stunden akribischer Arbeit erfordern.
Intuition,
Geometrie und Prag
Mein kreativer Prozess ist sehr intuitiv und weit entfernt von den Moodboard-gesteuerten Systemen, die oft mit zeitgenössischem Modedesign assoziiert werden.
Die besten Ideen entstehen meist, wenn ich zu Fuß gehe oder mit der Straßenbahn durch Prag fahre.
Bilder tauchen unerwartet auf, fast wie unterbewusste Konstruktionen, die sich langsam enthüllen.
„Die besten Ideen entstehen meist, wenn ich zu Fuß gehe oder mit der Straßenbahn durch Prag fahre.“
Geometrie und Schnittentwicklung ermöglichen es mir, mich instinktiv mit meinen andinen Wurzeln zu verbinden. Gleichzeitig hat Prag mit seiner Architektur, seinen Texturen und seiner Atmosphäre meine Sicht auf Form und Struktur tiefgreifend beeinflusst.
Ich bevorzuge im Allgemeinen die Intimität der Einzelarbeit. Das Atelier ist nicht nur ein Arbeitsraum, sondern auch ein Ort der Reflexion und des Experimentierens.
Außerhalb der Produktionszeiten öffne ich das Atelier gelegentlich für Besucher und lade die Menschen ein, den Prozess hinter den Objekten und den langsameren Rhythmus der handwerklichen Kreation zu entdecken.
Objekte
als Erinnerung
Obwohl ich mein Leben in Europa aufgebaut habe, ist Ecuador in allem, was ich tue, tief präsent. Ich reise regelmäßig zurück und kehre immer nach Cotacachi zurück.
Meine Mutter, die einst glaubte, niemand in der Familie würde diese Tradition fortsetzen, spendete schließlich viele der Originalwerkzeuge und -formen meines Großvaters an das örtliche Museum der Kulturen.
Einige davon bewahre ich immer noch in meinem Atelier auf. „Ich benutze sie fast wie Amulette.“
Ich denke oft über die Idee des ererbten Gedächtnisses nach. Ich glaube, dass wir emotionale und genetische Spuren derer in uns tragen, die vor uns waren. Ich bin sicher, dass etwas von meinem Großvater Elio immer noch in mir lebt.
Wann immer ich mit einem technischen, kreativen oder sogar existenziellen Zweifel konfrontiert bin, frage ich mich still, wie er ihn lösen würde.
Es mag ein wenig esoterisch klingen, aber irgendwie kommt immer eine Antwort.